Machu Picchu é uma propriedade real inca do século XV, erguida em uma sela entre dois picos, a cerca de 2.430 m acima do nível do mar e uns 400 m acima do rio Urubamba, que a contorna por três lados. É Patrimônio Mundial da UNESCO (inscrita em 1983 tanto pelo valor cultural quanto pelo natural) e o lugar mais visitado do Peru.
Um pouco de história
A maioria dos arqueólogos acredita que o sítio foi construído por volta de 1450 como propriedade real do imperador Pachacuti, que transformou o reino inca em um império. No máximo umas 750 pessoas viveram aqui — nobres, especialistas religiosos e os servos que cuidavam deles. Foi ocupada por apenas cerca de um século e abandonada por volta da época da conquista espanhola. Os espanhóis nunca registraram tê-la encontrado, e é por isso que sua cantaria refinada sobreviveu intacta.
Os agricultores locais sempre souberam das ruínas — um morador de Cusco, Agustín Lizárraga, deixou seu nome em uma parede em 1902. O sítio ganhou o mundo em 1911, quando o professor americano Hiram Bingham foi levado até lá por guias locais e passou a divulgá-lo. Em 2007 foi eleita uma das Novas Sete Maravilhas do Mundo.
O que você está vendo
O sítio se divide em um setor agrícola de terraços e um setor urbano com cerca de 200 construções, separados por um muro e um fosso seco. Entre os destaques estão o Templo do Sol, com sua parede curva, o Templo das Três Janelas, a pedra Intihuatana, a Rocha Sagrada e o Templo do Condor. Nosso guia da cidadela passa por todos eles, e o guia de ingressos explica qual circuito chega a cada um.
Os lugares pelo caminho
Santuário de Machu Picchu Cidadela de Machu Picchu
A cidade inca em si
Cerca de 200 construções de pedra e centenas de terraços sobre uma crista a uns 2.430 m: templos, praças, fontes e casas erguidos para o imperador Pachacuti no século XV e visitados hoje em três circuitos fixos.
Santuário de Machu Picchu Huayna Picchu
O pico de todas as fotos
A montanha em forma de pão de açúcar que se ergue atrás da cidade. Uma escadaria inca íngreme sobe até terraços e construções perto do cume, cerca de 290 m acima da cidadela, para uma vista aérea de todo o sítio.
Santuário de Machu Picchu Montanha Machu Picchu
O mirante mais alto
A montanha larga que fica do lado do sítio oposto ao Huayna Picchu. Uma longa escadaria de pedra leva ao cume, a 3.082 m, com a cidadela, a curva do rio e as cordilheiras ao redor estendidas lá embaixo.
Santuário de Machu Picchu Porta do Sol e Ponte Inca
Duas caminhadas pelas estradas incas
Inti Punku, a Porta do Sol, é onde a Trilha Inca avista Machu Picchu pela primeira vez; a Ponte Inca é um vão em uma trilha de encosta que antigamente era fechado com troncos removíveis. As duas são rotas complementares do Circuito 1, em geral abertas na alta temporada.
Altitude e aclimatação
Machu Picchu em si não é especialmente alta. O problema é Cusco, onde quase todo mundo chega, a cerca de 3.400 m. Vindo de avião do nível do mar, muitos visitantes sentem dor de cabeça, falta de ar, sono ruim ou náusea por um ou dois dias.
- Desça primeiro. O Vale Sagrado (cerca de 2.800–2.900 m) e Aguas Calientes (cerca de 2.040 m) são mais baixos que Cusco. Um plano muito usado é ir direto do aeroporto para o vale, visitar Machu Picchu e terminar em Cusco.
- Pegue leve no primeiro dia. Caminhe devagar, coma leve, beba bastante água e maneire no álcool.
- O chá de coca (mate de coca) é oferecido em todo lugar, e muitos viajantes acham que ajuda.
- Medicação. Converse com seu médico antes da viagem sobre remédios para altitude, principalmente se você pretende fazer trilha ou tem problema cardíaco ou pulmonar.
- Conheça os sinais de alerta. Sintomas que pioram em vez de melhorar — dor de cabeça forte, confusão, falta de ar em repouso — exigem atendimento médico e uma altitude menor.
O Vale Sagrado
O vale do Urubamba entre Pisac e Ollantaytambo era o celeiro da capital inca. Suas principais atrações são as ruínas no alto do morro e a feira de Pisac, os terraços circulares de Moray e as salinas de Maras, a cidade tecelã de Chinchero e Ollantaytambo, uma cidade inca viva sob um grande templo-fortaleza — e a principal estação de trem para Machu Picchu. A maioria dos sítios arqueológicos está incluída no Boleto Turístico de Cusco, um passe combinado vendido separadamente do ingresso de Machu Picchu.
Aguas Calientes
Aguas Calientes existe por causa de Machu Picchu: um aglomerado apertado de hotéis, restaurantes e barracas de artesanato ao longo da ferrovia e de dois rios. Tem os banhos termais que lhe dão o nome, um pequeno museu de sítio, um borboletário e uma caminhada agradável ao lado dos trilhos até os jardins e a cachoeira de Mandor. Os preços são mais altos que no resto do Peru porque tudo chega de trem.
Regras dentro do sítio
A lista completa está no nosso guia de ingressos. Em resumo: nada de drones, tripés ou paus de selfie; nada de bolsas grandes; nada de garrafas plásticas descartáveis; nada de comida; nada de bastões, a menos que você precise de um (com ponteira de borracha); nada de guarda-chuvas. Não há banheiros lá dentro e não é possível reentrar.
Dinheiro e custos
- A moeda do Peru é o sol (PEN). Dólares americanos são aceitos em alguns serviços turísticos, mas soles são melhores para os gastos do dia a dia.
- Há caixas eletrônicos em Cusco, Ollantaytambo e Aguas Calientes; os de Aguas Calientes às vezes ficam sem dinheiro, então chegue com algum em espécie.
- Cartões são aceitos pela maioria dos hotéis e pelos restaurantes maiores; leve moedas para banheiros, lojinhas e gorjetas.
- Os grandes custos são o trem e o ingresso, seguidos do ônibus. Reservar cedo garante as classes de trem mais baratas.
O que levar no dia
- Seu passaporte original e as passagens e ingressos (entrada, trem, ônibus), impressos ou salvos offline.
- Capa de chuva ou poncho em qualquer época, e roupas em camadas: as manhãs são frescas, o meio-dia é quente.
- Chapéu, protetor solar e repelente — os mosquitinhos são insistentes.
- Calçado com boa aderência; a pedra fica escorregadia quando molhada.
- Uma garrafa de água reutilizável e uma mochila pequena.
- Dinheiro em soles.
Saúde e segurança
A região é, em geral, segura para visitantes; nas ruas e feiras movimentadas de Cusco valem os cuidados comuns contra batedores de carteira. Beba água mineral ou tratada. Nas rotas de montanha, leve a sério os trechos expostos quando estiver chovendo. Greves e deslizamentos interrompem os trens de vez em quando — veja como chegar —, então deixe um dia de folga e considere um seguro-viagem que cubra imprevistos.
Roteiros de exemplo
Dois dias: o essencial
- Dia 1: de Cusco a Ollantaytambo por estrada (visite a fortaleza se der tempo), trem da tarde para Aguas Calientes e cama cedo.
- Dia 2: ônibus cedo, Circuito 2 com guia, volta à cidade para o almoço, trem da tarde e traslado de volta a Cusco.
Três dias: com o Vale Sagrado
- Dia 1: passeio pelo Vale Sagrado saindo de Cusco — Pisac, Maras e Moray — terminando em Ollantaytambo; durma lá.
- Dia 2: explore Ollantaytambo de manhã, trem do meio-dia para Aguas Calientes, águas termais ou Mandor à tarde.
- Dia 3: Machu Picchu na abertura, depois o trem de volta e a continuação até Cusco.
Cinco dias: sem pressa, com uma montanha
- Dia 1: chegue a Cusco e desça direto para o Vale Sagrado para se aclimatar.
- Dia 2: Pisac, Maras, Moray e Chinchero.
- Dia 3: Ollantaytambo e, depois, o trem para Aguas Calientes.
- Dia 4: duas entradas — Huayna Picchu ou Montanha Machu Picchu cedo, Circuito 2 mais tarde — e uma segunda noite na cidade, ou um trem de saída no fim do dia.
- Dia 5: Cusco: o centro histórico, Qorikancha e Sacsayhuamán.
Prefere tudo organizado? Nosso ranking de passeios inclui versões de um e de dois dias desses planos.
Combine sua viagem
Quase todas as viagens de trem para Machu Picchu partem de Ollantaytambo ou passam por lá, então a cidade merece mais do que uma troca de plataforma: nosso guia de viagem de Ollantaytambo cobre a fortaleza-templo, as antigas ruas incas e onde dormir na noite antes do trem.
Se você quer um sítio inca sem multidões, Choquequirao fica acima do cânion do Apurímac, a oeste de Cusco, e só se chega a pé, em vários dias de caminhada; veja nosso guia do trekking e da visita a Choquequirao.
Muitos viajantes ligam Cusco a Arequipa em um circuito mais longo pelo sul do Peru. A partir de Arequipa, o guia do Cânion do Colca explica como ver os condores e planejar um passeio de um dia ou um trekking em um dos cânions mais profundos do mundo.
